Nas

Nombre Real:Nasir bin Olu Dara Jones
Fecha de Nacimiento: 1973-09-14

Lugar de Nacimiento: Crown Heights, Brooklyn, Nueva York


En los años siguientes, Nas persiguió una dirección más comercial, obteniendo más éxito pero disminuyendo la credibilidad artística entre los críticos y puristas del hip hop. Sin embargo, con su álbum Stillmatic de 2001, Nas restauró su crédito entre los admiradores. Está catalogado como el tercer grande de la industria Hip-Hop históricamente, sólo por detrás de 2Pac y The Notorious B.I.G.

Nas nació en Brooklyn, Nueva York, siendo el hijo mayor del matrimonio entre Olu Dara y Fannie Ann Jones. Su hermano Jabari nació en el Congo, y es conocido como “Jungle”. La familia vivió durante un tiempo en Brooklyn antes de mudarse a Queensbridge, el complejo de viviendas más grande de los Estados Unidos. Olu Dara abandonó el hogar en 1986, cuando Nas tenía 13 años, y Ann tuvo que cuidar sola de sus dos hijos. Nas dejó los estudios inacabados en octavo grado y comenzó a vender drogas en las calles de Nueva York. Él se educó, leyendo sobre las culturas y la civilización africana, la Biblia y la Nación del Cinco Por Ciento. También estudió los orígenes de la historia del hip hop, grabando cintas que se emitían en su emisora de radio local. Cuando era un niño, Nas quería ser instrumentalista (con 3 años ya tocaba la trompeta de su padre), y también un artista de cómics. Tras la separación de sus padres, el joven comenzó a escribir pequeñas historias sobre como él se sumergió más profundamente en la cultura del hip hop.

Alrededor de los 10 o 12 años, Nas se había decidido seriamente a perseguir una carrera como rapero, y ya en la adolescencia reclutó a su mejor amigo y a su vecino Willie “Ill Will” Graham como DJ. Nas primeramente se hacía llamar Kid Wave antes de que adoptara su alias más conocido, Nasty Nas. Él y Graham pronto conocieron al productor de hip hop residente en Queensbridge Large Professor, quien introdujo a Nas en su grupo Main Source. En 1991, hizo su debut con un verso en “Live at the Barbeque”, del álbum Breaking Atoms de Main Source. A pesar de haberse hecho ya un nombre en la escena underground, las principales compañías discográficas le rechazaron y no pudo firmar un contrato de grabación. Nas y Graham continuaron trabajando juntos, aunque su asociación duró poco ya que Graham fue disparado mortalmente el 23 de mayo de 1992 en Queensbridge.

A mediados de 1992, MC Serch de 3rd Bass se convirtió en su manager y aseguró al joven rapero un contrato con Columbia Records para ese mismo año. Nas debutó con el single “Halftime” que se incluía en la banda sonora de la película Zebrahead. El single ayudó a Nas a darse a conocer, apareciendo también en el álbum en solitario de MC Serch en el tema “Back To The Grill”. El público ya esperaba impacientemente el álbum debut de Nas. Aclamado como el segundo Rakim, sus habilidades a la hora de rimar atrajeron una cantidad significativa de atención dentro de la comunidad del hip hop. Sin embargo, muchos se preocuparon en que Columbia, al ser una compañía discográfica de mucho peso, trataría de diluir su estilo neoyorquino.

En 1994, el álbum debut de Nas, Illmatic, fue liberado. Estaba producido por Large Professor, Pete Rock, Q-Tip (de A Tribe Called Quest) y DJ Premier, y contaba con las apariciones de su amigo AZ y de su padre Olu Dara en la canción “Life’s a Bitch”. Illmatic fue inmediatamente aclamado como una obra maestra por los críticos, y todavía es considerado como uno de los clásicos del hip hop. Las canciones más destacadas del disco fueron “NY State of Mind” (producida por Premier), “The World Is Yours” (producida por Pete Rock), “One Love” (producida por Q-Tip) y “It Ain’t Hard To Tell” (producida por Large Professor y sampleado del “Human Nature” de Michael Jackson).

Tras Illmatic, Nas apareció en el álbum Doe Or Die de AZ y en The Infamous de Mobb Deep. También colaboró notablemente en un verso del tema “Verbal Intercourse” de Raekwon, incluido en su exitoso álbum Only Built 4 Cuban Linx, convirtiéndose así en el único rapero no miembro de Wu-Tang Clan (junto con Redman) en aparecer en uno de los álbumes en solitario de algún miembro del grupo.

Columbia comenzó a presionar a Nas para que trabajara en temas más comerciales tal y como hacía el rapero Notorious B.I.G., quien tenía éxito por grabar singles callejeros con aroma a pop. Nas cambió a su mánager MC Serch por Steve Stoute, y comenzó a preparar su segundo LP, It Was Written. El álbum, principalmente producido por Poke y Tone de Trackmasters Entertainment, salió a la venta en el verano de 1996. Dos singles, “If I Ruled The World (Imagine That)” (con Lauryn Hill de The Fugees) y “Street Dreams” (y un remix del tema junto con R. Kelly), se convirtieron rápidamente en un éxito. Los videos de dichas canciones fueron dirigidos por Hype Williams, por lo que Nas se hizo un nombre muy popular en el hip hop mainstream. Otras canciones destacadas del álbum fueron “The Message” y “I Gave You Power”, en las que cuenta una historia desde la perspectiva de un arma. It Was Written también destacó el debut de The Firm, un supergrupo formado por Nas, AZ, Foxy Brown y Cormega. El álbum hablaba más de la mafia y en el personaje en el que se introdujo, “Nas Escobar”, basado en Pablo Escobar. En cambio, Illmatic tenía varias referencias a Tony Montana y Al Pacino, y se refería más a su propia vida como adolescente, en sus proyectos, vendiendo droga y fumando marihuana.

The Firm firmó por Aftermath Entertainment, sello de Dr. Dre, y comenzó a trabajar en su álbum debut. A mitad del proyecto Cormega fue despedido por Steve Stoute, quien sin éxito había intentado forzar a Cormega a firmar un contrato con su compañía. Desde entonces, Cormega se convirtió en uno de los mayores enemigos de Nas, grabando un gran número de singles de hip hop underground metiéndose con Nas, Stoute y Nature, el reemplazante de Cormega en The Firm. Nas, Foxy Brown, AZ, and Nature Present The Firm: The Album fue finalmente liberado en 1997, aunque las pocas ventas forzaron a los miembros del grupo a seguir sus carreras en solitario.

Por entonces, Nas se convirtió en el portavoz de la línea de ropa urbana llamada Willie Esco, aunque no tendría ninguna conexión con la misma. Dejó de promover Willie Esco en 2000, descontento con las operaciones de la empresa. Durante el mismo periodo, Nas co-escribió el guion de la película Belly, de Hype Williams, además de aparecer en ella junto con DMX, Taral Hicks y T-Boz de TLC.

En 1998, Nas comenzó a trabajar en un álbum que titularía I Am…The Autobiography, siendo completado a principios de 1999. El single prinicipa fue “Nas Is Like”, producido por DJ Premier y con samples vocales del “It Ain’t Hard to Tell”.

El segundo single del disco fue “Hate Me Now” con Sean “Puffy” Combs (ahora “Diddy”), al que los críticos le tacharon de comercial. Hype Williams dirigió el video, en el que Nas y Puffy son crucificados de manera similar a la de Jesucristo. Después de que el vídeo fuera grabado por completo, Puffy, católico, pidió que su escena en la crucifixión fuera suprimida del video. Sin embargo, la copia inédita del vídeo del single fue editada a su manera por la MTV, siendo emitido el 15 de abril de 1999 en TRL. Según se dice, Sean Combs, furioso, y sus guardaespaldas, fueron a la oficina de Steve Stoute y le agredieron rompiéndole una botella de champán en la cabeza.

Columbia había planeado lanzar el material pirateado de I Am… para finales de 1999, pero en el último minuto decidieron que Nas debería grabar un álbum completamente nuevo para la liberación del material. Nastradamus, apresudaramente, salió a la venta en noviembre. Aunque las críticas del álbum no fueran menores, el single “You Owe Me”, producido por Timbaland y en colaboración del cantante de R&B Ginuwine, fue un éxito menor. La única canción pirateada de I Am… que aparece en Nastradamus fue “Project Windows”, junto con Ronald Isley. Más tarde se lanzó The Lost Tapes, una colección de canciones underground de Nas que Columbia puso a la venta en septiembre de 2002. Esta colección tuvo unas ventas decentes y buenas críticas.

En diciembre de 2002, Nas lanzó God’s Son y el primer single “Made You Look”. El álbum debutó en el número 18 de las listas de Billboard, a pesar de que ya se había expandido por Internet. Time Magazine nombró a este álbum el mejor de hip hop del año. Time Magazine le dio cuatro estrellas, al igual que The Source. El segundo single, el inspirador “I Can”, que contenía elementos adaptados del “Fur Elise” de Beethoven, se convirtió en el mayor éxito de Nas hasta el momento. God’s Son también incluía varias canciones dedicadas a la memoria de su madre, fallecida de cáncer en 2002. En 2003, Nas apareció en el tema “Play Me” de Korn, del LP Take a Look in the Mirror.

Nas lanzó su séptimo álbum de estudio el 30 de noviembre de 2004, el criticalmente aclamado doble-disco Street’s Disciple. Los primeros singles fueron “Thief’s Theme” y “Bridging the Gap”, en el que aparece su padre Olu Dara en los vocales. Aunque el álbum fue platino, su éxito comercial relativamente bajo fue comparado con anteriores trabajos del rapero.

Tras un año dedicado al descanso, NaS comienza a grabar su nuevo disco que verá la luz a mitades de 2012, llamado Life is Good. En verano de 2011 salió el primer single del disco, “Nasty”, que ha sido muy aclamado por la comunidad del Hip Hop y por sus fans. Nas ha llamado al album como un momento mágico y ha mencionado a Swizz Beatz, DJ Premier, The Alchemist, Dr Dre, Kanye West y RZA como productores para el futuro LP. Nas tambien esta planeando colaborar con su viejo amigo AZ. Los dos han estado mensajeandose con ideas aqui y alla en el estudio. El propio AZ ha confirmado recientemente que él y Nas han estado trabajando juntos. Se rumorea que los colaboradores de Illmatic Pete Rock y Large Professor han estado con Nas en el estudio o enviando beats a Nas para el album. Pete Rock ha confirmado que está trabajando con Nas via twitter y con videconferencias. Nas ha confirmado a Rolling Stone que ha grabado con Salaam Remi, Jay Electronica y AZ, y espera grabar con Scarface para el nuevo album. RZA ha dicho que le ha dado a Nas 10 bases instrumentales para usar en su album. Sin embargo, continua incierta la cantidad de canciones que tendrá el album. El 15 de Marzo saca un nuevo single de su proximo disco, The Don.