Fecha de Nacimiento 20 Enero 1896
Lugar de Nacimiento Nueva York, EE. UU.
Fallecimiento 09 Marzo 1996
George Burns, cuyo nombre original era Nathan Birnbaum, nació el 20 de enero de 1896 en Nueva York, Nueva York, EE. UU., fue un comediante estadounidense que, con su humor seco, su voz grave y su siempre presente cigarro, fue popular durante más de 70 años en el vodevil, la radio, el cine y la televisión. Fue especialmente conocido como parte de un equipo de comedia con su esposa, Gracie Allen.
Burns comenzó su carrera a los siete años como cantante en el PeeWee Quartet y luego se desempeñó como bailarín, patinador y cómico. Conoció a Allen a principios de la década de 1920, y se casaron en 1926. A partir de 1933, Burns y Allen encabezaron su propio programa en la radio estadounidense que se prolongò durante durante 17 años, interpretando versiones ficticias de su vida real. También alcanzaron el éxito en el cine durante la década de 1930 en películas como The Big Broadcast (1932), International House (1933), Six of a Kind (1934), Love in Bloom (1935) y College Swing (1938). A Damsel in Distress (1937) proporcionó al equipo sus mejores roles de pantalla; la película es particularmente memorable por dos intrincadas rutinas de baile realizadas por Burns, Allen y Fred Astaire.
La popularidad del equipo comenzó a disminuir después de la Segunda Guerra Mundial, pero se reavivó cuando Burns decidió cambiar sus caracterizaciones radiales de jóvenes amantes por las de cónyuges de mediana edad. Mantuvieron el enfoque doméstico para sus series de televisión, The George Burns y Gracie Allen Show (1950–58). El programa mantuvo su popularidad durante ocho temporadas y terminó cuando Allen, acosada por su mala salud y miedo escénico, se retiró del show.
Burns continuó durante algunos años con una sucesión de otras parejas femeninas, pero todas (incluida Carol Channing) se compararon desfavorablemente con Allen. Tras la muerte de Allen en 1964, Burns se concentró principalmente en producir programas de televisión durante varios años. La muerte de su amigo cercano Jack Benny en 1974 precipitó inesperadamente el regreso al cine cuando asumió el papel destinado a Benny en la adaptación cinematográfica de The Sunshine Boys, de Neil Simon (1975). Su sensible e irónico giro cómico como el veterano del vodevil Al Lewis, le valió un Premio de la Academia al mejor actor de reparto.
Burns volvió nuevamente al estrellato y se embarcó en una segunda carrera en la que su nueva personalidad de octogenario sabio, ingenioso y un poco lujurioso resultó ser enormemente popular entre el público del cine y los clubes nocturnos. Interpretó el papel principal en la exitosa comedia ¡Oh, Dios! (1977) y entregó lo que es quizás su mejor rendimiento en pantalla en Going in Style (1979). Se mantuvo activo con apariciones en clubs nocturnos y comerciales de televisión hasta varios meses antes de su muerte a la edad de 100 años. En sus últimos años, una vez se le preguntó si creía en el cielo y el infierno y respondió: "No sé lo que tienen, pero les llevo mi propia música".
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