Fecha de Nacimiento 1960-01-04
Lugar de Nacimiento Decatur, Georgia, Estados Unidos
Stipe conoció a Peter Buck, Bill Berry y Mike Mills en 1980, mientras estudiaba fotografía y pintura en la Universidad de Georgia. Ese mismo año formaron R.E.M. y publicaron su single de debut “Radio Free Europe (Hib-Tone version)|Radio Free Europe”, en Hib-Tone. El tema se convirtió rápidamente en un éxito en la radio del campus y el grupo firmó un contrato con I.R.S. Records para la publicación un año más tarde del EP Chronic Town.
En 1983 publicaron el álbum Murmur, al que siguieron una serie de álbumes muy aclamados por la crítica con gran variedad de éxitos. Sus hits y su visibilidad como activista social alzaron a Stipe a la categoría de estrella, contando incluso con una comunidad de fans muy devota.
Entre sus admiradores destacan River Phoenix, a quien le dedica las líneas “For River” en los agradecimientos del álbum de 1994, Monster. Kurt Cobain, cantante de Nirvana también estaba entre sus amigos más próximos. De acuerdo con Stipe, planeaban un proyecto de colaboración que se vio interrumpido por la muerte de Cobain. Es también padrino de la hija de Kurt Cobain y Courtney Love, Frances Bean Cobain.
Stipe y el resto de miembros del grupo también cuentan entre sus amistades con los miembros de Radiohead. En el tour de este grupo en 2003, Stipe cantó ocasionalmente en el tema “Lucky”. Asimismo, el cantante de Radiohead Thom Yorke apareció como vocalista en “E-Bow the Letter”. Yorke atribuye a Stipe el ser una parte integral de su vida personal, al ayudarle con su depresión a finales de los 90. Específicamente, el título del tema de “How to Disappear Completely” surge de un consejo de Stipe a Yorke.
Stipe ha realizado también colaboraciones con Natalie Merchant, incluyendo el título “Photograph”, que apareció en el álbum benéfico Born to Choose, interpretando en directo con Peter Gabriel singing Gabriel’s single “Red Rain”.
En 1998, Stipe publicó una colección llamada Two Times Intro: On the Road with Patti Smith (una de sus héroes personales) y trabajó en Single Cell, una productora filmográfica responsable de las películas Velvet Goldmine, con Ewan McGregor como protagonista, así como Being John Malkovich, American Movie en 1999, American Psycho en 2000 y Saved! en 2004). Esta compañía acaba de adquirir los derechos del libro All Families are Psychotic, del autor canadiense Douglas Coupland’s y considera llevarlo a la gran pantalla.
Escribió haikus para un libro publicado por Soft Skull Press bajo el título The Haiku Year.
En 2006, Stipe publicó un EP con seis versiones diferentes del tema de Joseph Arthur’s “In the Sun”, para recaudar fondos para los damnificados por el huracán Katrina. Una de estas versiones, grabada en colaboración con el cantante de Coldplay Chris Martin, alcanzó el número uno en la lista de ventas canadiense. También en 2006, la voz de Stipe apareció en el tema “Broken Promise”, del álbum Meds de Placebo. Siguiendo con sus colaboraciones al margen de R.E.M., Stipe interpretó la canción “L’Hôtel” en el álbum tributo a Serge Gainsbourg, llamado Monsieur Gainsbourg Revisited y aparece en el tema “Dancing on the Lip of a Volcano” del álbum de New York Dolls “One Day It Will Please Us to Remember Even This”.
En 2007 colabora en el disco Papito de Miguel Bosé, donde canta en español la canción “Lo que hay es lo que ves” junto con el cantante español.
En 2008 ha publicado Cheree, un tema del grupo Suicide con Dub Gabriel.
Stipe es vegetariano desde 1980. Por otra parte, en marzo de 2008, en entrevista con una publicacion estadounidense, declara abiertamente su homosexualidad.
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